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Regards croisés
sur les chefs d'œuvre
de l'humanité
0.1
Regard - La maternité
Maternité figurant une mère de jumeaux. Sculpture bangwa. Bois. Fin du 18e-début du 19e s. Cameroun
La représentation de la maternité, hymne à la fécondité, a permis d'endiguer symboliquement les grandes fatalités comme la mortalité infantile, les conflits entre population, la capture de jeunes adultes qui suscitaient l’obsession d’une extinction de la communauté et le besoin d’y remédier par une forte natalité.
Henry Moore, Mère et enfant, 1953
Le thème de la maternité est l'un des sujets les plus anciens et les plus universels dans l'histoire de l'art exploré à travers différentes civilisations et époques. Ce thème exprime non seulement la relation intime entre la mère et l'enfant, mais aussi des concepts de fertilité, de protection, d'amour, de sacrifice, et de vie.
Ousmane Sow, La mère et l’enfant, série Les masaï, 1989, Maison Ousmane Sow, Sénégal
Les maternités sont des symboles de la Mère dispensatrice de vie qui, ne se contente pas de donner la nourriture. Modèle du principe de vie, elle représente la communauté entière dans ses fondements, avec toutes les vertus qui lui sont attribuées : don de nourriture , bienveillance, prospérité. En somme, la statuaire marque des prérogatives féminines : pas seulement enfanter, mais rappel la notion de lignée.
Les vénus préhistoriques, sont des figurines aux formes généreuses qui symbolisent la fertilité et la prospérité, incarnant souvent l’image de la mère nourricière. Dans l’art égyptien, la déesse Isis est fréquemment représentée allaitant son fils Horus. Cette image symbolise non seulement la maternité, mais aussi la protection divine et la continuité dynastique. La Vierge Marie, mère de Jésus, est quant à elle, l’une des figure maternelles les plus vénérées dans l’art occidental. Souvent représentée avec son fils Jésus, La « Vierge à l’Enfant » est un motif central de la peinture, de la sculpture et de l’iconographie chrétienne, symbolisant la pureté, l’amour maternel, et la protection divine. En Inde, la maternité est illustrée par des déesses comme Parvati, la mère de Ganesha, ou Durga, qui est souvent représentée avec ses enfants divins. L’art indien met en avant la puissance de la mère divine en tant que protectrice et nourricière, une figure de pouvoir et de compassion.
Dans de nombreuses cultures africaines, la maternité est un thème important, souvent représenté par des sculptures en bois montrant des mères tenant leurs enfants. Ces sculptures symbolisent non seulement l’acte de donner la vie, mais aussi la protection, l’éducation, et la transmission des traditions. Les sculptures de maternité de la région Yoruba, par exemple, incarnent la fertilité et la continuité de la lignée. De leur coté, Les artistes modernes ont revisité le thème de la maternité avec de nouvelles perspectives. Certains ont exploré des formes abstraites et symboliques de la maternité, tandis que d’autres ont mis en lumière la maternité dans la vie quotidienne, souvent avec un regard intime et personnel. Et pour finir, les artistes contemporains explorent la maternité sous des angles divers, abordant des thèmes comme l’identité, le genre, la politique de la reproduction, et les défis de la maternité dans le monde moderne.